Celtics enfrentam Magic em jogo crucial para vaga nos playoffs da NBA

Na noite de quarta-feira, 9 de abril de 2025, três jogos da NBA marcam o fim da temporada regular — e um deles pode decidir o futuro de uma equipe que vive a expectativa mais tensa da temporada: o Orlando Magic contra o Boston Celtics. Com a vaga nos playoffs ainda em jogo, o time da Flórida, com 39 vitórias e 40 derrotas, precisa vencer para manter a sétima colocação no Conferência Leste. Enquanto isso, os Celtics, líderes da conferência com 59 vitórias e apenas 20 derrotas, entram em quadra com o foco em manter o ritmo e evitar lesões antes da pós-temporada. A tensão não está só em Orlando: os Philadelphia 76ers, com 23 vitórias e 56 derrotas, encaram os Washington Wizards em meio a uma sequência de 12 derrotas consecutivas — uma das piores rachas da história recente da franquia.

Um jogo que pode mudar o rumo da temporada

O Orlando Magic está a apenas meia vitória de cair para o oitavo lugar, onde o Atlanta Hawks (37-42) e o Chicago Bulls (36-43) esperam para aproveitar qualquer tropeço. Se perderem, o Magic pode perder o acesso direto aos playoffs e ter que enfrentar um jogo eliminatório contra o oitavo colocado — algo que, em uma temporada tão equilibrada, pode significar o fim da surpresa da equipe. O técnico Jamahl Mosley tem repetido em coletivas: "Não estamos jogando para terminar em sétimo. Estamos jogando para entrar na pós-temporada com confiança." E isso não é só discurso. O ala Allen Crabbe, que retornou de lesão no fim de março, já somou 18 pontos em dois jogos consecutivos — e pode ser o diferencial contra um Celtics que, embora dominante, já sofreu contra times mais rápidos e com defesa agressiva.

Os times que já desistiram — e os que ainda lutam

Enquanto Orlando luta pela sobrevivência, os Philadelphia 76ers parecem estar em modo de reconstrução. Com 12 derrotas seguidas e o treinador Nick Nurse em constante crise de comunicação com a torcida, o time vive um dos piores momentos de sua história recente. O armador Tyrese Maxey, que foi o principal nome da equipe no ano passado, está em um dos piores períodos da carreira, com média de 14,3 pontos e 3,1 assistências nos últimos dez jogos — números bem abaixo da média de 25,1 pontos que tinha em janeiro. Já os Washington Wizards, com 17 vitórias e 62 derrotas, não só estão no fundo da conferência, como também parecem estar em processo de troca de identidade. A diretoria já confirmou que não renovará o contrato do técnico Wes Unseld Jr. após o fim da temporada — e os jogadores sabem disso. "Estamos jogando por respeito", disse o pivô Kristaps Porziņģis em entrevista após a derrota para o Indiana Pacers na segunda-feira. "Ninguém espera que ganhemos. Mas a gente não vai deixar de lutar."

Conferência Oeste: o caos dos empates

No Oeste, o Oklahoma City Thunder lidera com 65 vitórias e apenas 14 derrotas — o melhor recorde da liga desde os Spurs de 2015-16. Mas o que chama atenção é o empate entre quatro times: Los Angeles Clippers, Denver Nuggets, Golden State Warriors e Memphis Grizzlies, todos com 47-32. O desempate será feito por critérios de head-to-head e diferença de pontos. O Warriors, que venceu seu último jogo contra o Sacramento, tem chance de subir. Já o Nuggets, que perdeu quatro seguidos, corre risco de cair para a oitava posição — e enfrentar o Thunder na primeira rodada. Isso seria um pesadelo: os Thunder venceram os Nuggets em quatro dos cinco confrontos da temporada, incluindo uma vitória por 132-98 em fevereiro.

As equipes que estão em alta — e as que estão em queda

A Cleveland Cavaliers continua imbatível: 63-16, com uma sequência de vitórias de um jogo. O pivô Evan Mobley está jogando como um All-Star, e o armador Darius Garland está mais preciso do que nunca — 48% de aproveitamento nos arremessos de três pontos nos últimos 15 jogos. Já o Utah Jazz, com 16 vitórias e 63 derrotas, vive sua pior temporada desde 2004. A equipe já vendeu dois jogadores-chave em fevereiro e tem o menor índice de eficiência ofensiva da liga. "É difícil ver o futuro aqui", admitiu o técnico Will Hardy em coletiva. "Mas estamos construindo algo que vai durar. E isso exige paciência."

Os Charlotte Hornets e Toronto Raptors também se enfrentam nesta noite — um jogo que, apesar da baixa classificação de ambos, pode ser o último de um ciclo. O armador Cade Cunningham, recém-chegado ao Raptors em troca por escolhas de draft, está sendo avaliado como o futuro da franquia. Já os Hornets, que já confirmaram a saída do técnico Steve Clifford, estão em modo de transição. A torcida de Charlotte, que lotou o Spectrum Center em janeiro, agora enche apenas metade das arquibancadas.

O que está em jogo além das vitórias

Além das posições, o que está em jogo é o futuro de treinadores, jogadores e até de franquias inteiras. O técnico de Orlando, Jamahl Mosley, está sob pressão para levar a equipe aos playoffs — caso contrário, pode perder o cargo. O mesmo vale para o técnico de Washington, Wes Unseld Jr. Já em Boston, Joe Mazzulla tem a chance de se consolidar como um dos melhores técnicos da nova geração. E o mais curioso? Ninguém sabe onde os jogos serão transmitidos. Apesar de os canais tradicionais como ESPN e TNT já terem fechado os direitos da temporada, plataformas como Prime Video e Peacock costumam exibir jogos da NBA no final da temporada — mas nada foi confirmado para esta noite. Os torcedores estão entrando em fóruns e redes sociais pedindo informações. "Se eu não sei onde assistir, como posso torcer?", perguntou um fã no Twitter.

Qual o próximo passo?

A próxima semana será decisiva. Os playoffs começam em 19 de abril — e os times que não garantirem vaga nos próximos dias terão que encarar o fim da temporada com um gosto amargo. O Magic precisa vencer pelo menos dois dos três jogos restantes para se manter na briga. Os Celtics, por outro lado, podem descansar seus titulares nos últimos jogos — mas não podem se descuidar: uma derrota inesperada pode abalar a confiança antes da pós-temporada. Enquanto isso, em Oklahoma City, os Thunder já começam a planejar o primeiro jogo da pós-temporada. O que é certo? Ninguém está dormindo. A temporada ainda tem muito a dizer.